Bonjour !

Le site est lancé depuis un mois. J’ai commencé à en diffuser le lien auprès de potentiels clients et j’attends sagement qu’on me réponde. Pendant ce temps, je continue à peindre et dernièrement j’ai réalisé ce portrait.

Il s’agit de Morihei Ueshiba, le fondateur de l’aïkido. C’est le grand maître de notre art martial, on l’appelle O-Sensei (sensei pouvant se traduire par maître).

Morihei Ueshiba a vécu entre 1883 et 1969 et a créé l’aïkido, un art de la paix dans les années 40, après avoir passé une première moitié de vie à enseigner des techniques relevant de l’art de la guerre. Je pense que je vous parlerai davantage de l’aïkido dans un futur article.

Pour cette illustration, j’ai longuement cherché une photo de O-Sensei qui me plaisait et qui était d’assez bonne qualité pour que je puisse peindre un portrait suffisamment précis. Il existe beaucoup de photos de Ueshiba, mais elles sont anciennes, souvent légèrement floues. Ce qui est pour moi une difficulté notamment pour peindre les yeux qui ne sont souvent que des ombres.

Par ailleurs, son regard est rarement posé sur l’objectif, or j’avais envie pour ce portrait de représenter O-Sensei regardant de face son observateur. Je voulais, que si ce portrait était utilisé par un pratiquant d’aïkido, ce dernier ait le sentiment qu’O-Sensei le regardait attentivement.

Dans beaucoup de dojo, il existe un petit autel positionné contre un mur face au tatami. Cet autel s’appelle le kamidana. Le kamidana contient divers objets symboliques de la religion shinto qui permettent notamment de saluer les kamis et les remercier pour leurs bienfaits. Les kamis sont les esprits (de la nature, d’ancêtres, de divinités). Avec le temps, les portraits des fondateurs des arts martiaux ont trouvé une place parmi ces kamis (Morihei Ueshiba aurait pourtant signifié ne pas vouloir être adoré comme un kami, mais c’était de son vivant). Dans les dojos où il n’y a pas de kamidana, comme souvent en France, un simple portrait est accroché au mur. On le salue à chaque début et fin de cours.

C’est donc en pensant à cet usage que j’ai peint ce portrait. En effet, dans la plupart des dojos, les portraits de O Sensei le représentent avec un regard au loin, de côté. J’avais pour ma part envie qu’il regarde le pratiquant pendant son étude, que ce dernier ressente sa présence à travers ce regard.

J’ai fait de mon mieux pour traduire cette présence. Mais il est toujours très difficile de faire une représentation fidèle des yeux qui au-delà de leur aspect extérieur, laissent passer une forme d’émotion, de sensation. C’est souvent par les yeux qu’on ressent la personnalité de quelqu’un et son état d’esprit. Les bons portraitistes arrivent à mettre de l’âme dans la peinture notamment par le regard.

En l’occurrence j’ignore la couleur des yeux d’O Sensei et cela m’a rendu la tâche plus difficile. Alors que je peignais en pensant à toute la sagesse accumulée derrière ces iris, je m’inquiète d’avoir peut-être fait un regard trop fatigué par le poids des années. J’espère que les pratiquants d’aïkido y retrouveront toute la bienveillance et l’exigence qui devait certainement animer O Sensei pour les accompagner dans leur pratique.

J’ai pris beaucoup de plaisir à peindre cette illustration et je me suis dit que la thématique arts martiaux méritait peut-être que je la mette mieux en valeur sur mon site. Vous retrouverez donc une catégorie arts martiaux et Japon sur mon Portfolio.

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A bientôt !